En muchas ocasiones, los papás acuden a nuestras terapias preguntándonos respecto a la efectividad y fiabilidad de las mantas de peso para niños con autismo, como estrategia de regulación sensorial. Desde la Terapia Ocupacional, esta herramienta ha sido utilizada desde hace tiempo para ayudar a los niños que tienen dificultades sensoriales y de ansiedad, ya que proporciona un efecto calmante y de regulación. Por esta razón, hoy os hablaremos de los principales beneficios a nivel sensorial de incluir esta herramienta en la dieta sensorial de nuestros niños y algunas recomendaciones importantes para ponerlo en uso.

¿Su hijo/a tienen dificultades para relajarse? ¿Su hijo/a se encuentra a menudo moviéndose de un lado a otro, sacudiendo sus pies, piernas o cabeza, o apilando sobre si almohadas, edredones o mantas? ¿La cama les pone nerviosos e inquietos y a menudo prefieren dormir dentro de una bolsa de dormir estrecha, o pasarse a su cama para buscar abrazos y contención?

Si la respuesta es sí a varias de estas preguntas, entonces puede que las mantas con peso pueden ser de utilidad para lograr que estos se tranquilicen y como consecuencia, se regulen.

Ahora bien, os preguntaréis ¿Qué son exactamente las mantas de peso?

Pues como el mismo nombre indica, son mantas rellenas con cuentas de cristal, bolitas de plástico o incluso algunas, además, tienen capas adicionales de tela para añadir y aumentar peso, con la finalidad de ejercer presión sobre el propio cuerpo de forma constante y uniforme. Estas mantas de peso se pueden comprar o adquirir en diferentes lugares y vienen con diferentes pesos y tamaños para adaptarse a las necesidades de cada niño, pero también puede ser confeccionada por uno mismo, si así se desea.

¿Qué beneficios aporta esta herramienta?

Las mantas de peso se utilizan para proporcionar información sensorial mediante una presión táctil. Esta capacidad de ejercer presión sobre el propio cuerpo aumenta la liberación de serotonina en el cerebro, generando una sensación de calma y bienestar, lo cual permite lograr un adecuado estado de alerta o regulación, imprescindible para nuestros niños con autismo.

Por lo tanto, esta herramienta proporciona:

  • Mayor registro interno, que en ocasiones el niño no tiene en su cuerpo (propiocepción).
  • Proporciona un efecto calmante que ayuda al niño a regular su estado de alerta.
  • Aumentar la conciencia corporal del niño.

Pero, es de gran importancia tener en cuenta algunas recomendaciones muy importantes.

  • El uso de las mantas de peso, siempre deben estar reguladas por un Terapeuta Ocupacional, que decidirá si es necesario incorporar esta herramienta en la dieta sensorial del niño. Teniendo siempre en cuenta las necesidades especificas e individuales de cada niño en función al objetivo planteado en el tratamiento.
  • Pueden ser peligrosas para los niños muy pequeños, debido a que las cuentas o bolitas pueden salirse de la manta y representar un riesgo de asfixia, ya que es muy normal que estos se lo metan en la boca. Además, la manta no debería cubrir la cabeza y cara del niño. Por lo tanto, siempre utilizar BAJO SUPERVISIÓN de un adulto.
  • Se recomienda su uso en intervalos de 20 minutos, cuando el niño se encuentre muy nervioso o cuando la familia lo considere. Si se utilizan para dormir, habrá que monitorizar de cerca cuando el niño la utiliza y quitarla una vez el niño se haya dormido.
  • ¿Cuál es el peso correcto?: Muy importante, no debe superar NUNCA el 10% del peso corporal del niño.

Por último, hay que recordar que, aunque desde Red Cenit facilitamos mucha información para que el día a día de vuestros hijos sea lo más gratificante posible, no todas estas herramientas son adecuadas o recomendadas para ellos, por esta razón siempre es mejor consultarlo con los terapeutas ocupacionales de nuestros centros para que puedan valorar las necesidades sensoriales y recomendar cuáles son las estrategias que más beneficiarían a cada niño.

Andrea Pérez, es Terapeuta Ocupacional en Red Cenit Valencia

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